L'armée de l'air syrienne a mené vendredi des raids meurtriers sur une localité rebelle proche de Damas, tuant 42 civils, dont six enfants, a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), qui a dénoncé un "massacre".

"Le nombre de personnes tuées dans un massacre commis par les avions de guerre du régime contre le village de Hammouriyé, dans la Ghouta orientale, s'élève à 42 dont six enfants", a indiqué vendredi 23 janvier l'Observatoire syrien des droits de l'Homme. Cette ONG basée en Grande-Bretagne bénéficie d'un vaste réseau de sources à travers la Syrie. 

L'OSDH avait donné un premier bilan de 32 morts.

Un raid après la prière

Selon les Comités locaux de coordination (LCC, qui regroupent des militants hostiles au régime), le raid a visé une place du village au moment où les fidèles sortaient de la mosquée après la prière de vendredi.

La région de la Ghouta orientale est tenue par les rebelles et subit depuis plus d'un an un siège impitoyable de l'armée. Dans ce secteur situé à l'est de Damas, des dizaines de milliers de civils sont affectés par les pénuries de nourriture et de médicaments.

L'armée de l'air syrienne a commencé durant l'été 2012 à bombarder les zones tenues par la rébellion et est accusée par les organisations de défense des droits de l'Homme de mener ces raids sans discerner cibles civiles et militaires.

Plus de 200 000 personnes ont péri dans le conflit en Syrie, déclenché en mars 2011 par la répression d'une contestation populaire qui a dégénéré en guerre civile. Ce conflit s'est depuis élargi avec l'apparition de groupes jihadistes luttant à la fois contre des groupes rebelles et le régime de Bachar al-Assad.

Source : https://twitter.com/mathieu_Llorens/status/553561515018969090/photo/1

L'Unicef et l'organisation humanitaire Oxfam ont sonné l'alarme mardi et lancé un appel urgent aux dons pour des millions de Syriens, en grande partie des enfants, déplacés par la guerre, à l'approche de l'hiver qui s'annonce très rude.

Oxfam a lancé une campagne baptisée les "12 jours du don", visant à récolter des fonds pour les Syriens s'apprêtant à passer un hiver difficile au Liban et en Jordanie.

"Les températures au Liban et en Jordanie sont déjà en train de chuter, mais le pire de l'hiver est encore à venir. (Or) de nombreuses personnes n'ont que les vêtements d'été qu'elles portaient quand elles ont fui la Syrie, et celles vivant dans des tentes n'ont qu'un simple tapis ou un fin matelas pour dormir sur le sol froid", a souligné Oxfam, qui espère récolter 1,6 million de dollars.

L'actrice britannique Michelle Dockery, qui a lancé cette campagne, a souligné que l'ONG avait "vraiment besoin de l'aide du public" pour pouvoir "apporter des kits +hiver+ à de nombreuses familles parmi les plus pauvres".

Ces kits comportent des couvertures, des chauffages au gaz avec des recharges pour quatre mois, et des bâches en plastique pour ceux qui vivent dans des tentes, afin de les protéger de la pluie et de la neige. De l'argent et des bons pour l'hiver doivent aussi être distribués au Liban.

Michelle Dockery, qui a visité le mois dernier un camp de réfugiés syriens en Jordanie, a souligné que ce qu'elle avait vu était "difficile à transcrire en mots".

"Des mères m'ont dit que leurs enfants étaient déjà incapables de dormir en raison du froid et que cela allait s'aggraver" avec la chute des températures, a confié l'actrice, qui s'est notamment fait connaître pour son rôle dans la série Downton Abbey.

Les réfugiés "ne peuvent pas s'acheter du fioul pour faire fonctionner des réchauds, des vêtements supplémentaires ni des couvertures", a-t-elle souligné, en précisant qu'en Jordanie des réfugiés lui avaient dit que "leurs tentes avaient été inondées après seulement une heure d'averse".

Oxfam s'inquiète des risques sanitaires, le froid et les mauvaises conditions de vie favorisant la propagation d'infections respiratoires, en particulier parmi les enfants.

Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) s'est lui aussi alarmé de la situation, alors que 5,5 millions d'enfants, contre 1,3 l'année dernière, sont vulnérables à l'approche de l'hiver très rude qui s'annonce, selon l'organisation.

"Des millions d'enfants syriens déplacés ont dû se réfugier dans des conditions, franchement, inappropriées. Quand s'ajoutent à cela des températures glaciales et la pluie, les enfants de moins de cinq ans sont particulièrement susceptibles de contracter des maladies", a expliqué la directrice régionale de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Maria Calivis, dans un communiqué.

Il y a plus de 436.000 enfants de moins de 5 ans réfugiés au Liban, en Jordanie, en Turquie et en Afrique du nord, vivant dans des camps de réfugiés, précise l'UNICEF qui lance un appel "urgent" aux fonds pour pouvoir fournir "une assistance vitale aux enfants et familles en Syrie et les pays voisins", faisant état d'un déficit de financement qui se monte à 13 millions de dollars.

Le Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) a estimé vendredi à plus de trois millions le nombre de Syriens ayant fui leur pays, majoritairement vers des pays voisins, comme la Jordanie, le Liban, la Turquie et l'Egypte, depuis le début des violences en mars 2011.

La Maison Blanche a estimé jeudi qu'une "ligne rouge" avait été franchie en Syrie et accusé le président Bachar al-Assad d'avoir utilisé des armes chimiques, dont du gaz sarin, annonçant un soutien militaire, sans autres précisions, aux rebelles syriens.

Les Etats-Unis, travaillant de concert avec leurs alliés de l'Union européenne, se sont abstenus de détailler la forme que prendrait cette assistance militaire. Ils n'ont pas, à ce stade, annoncé de décision d'armer les rebelles face au régime de Bachar al-Assad, évoquant simplement une augmentation de son aide non létale et assurant qu'elle prendrait "des décisions à (son) propre rythme".

L'administration a aussi souligné qu'aucune décision sur une zone d'exclusion militaire n'avait encore été prise.

Les Etats-Unis vont toutefois laisser en Jordanie, pays frontalier de la Syrie, des chasseurs F-16 et des missiles Patriot, ainsi qu'une unité de Marines sur des navires amphibies, à la fin d'exercices militaires communs, a précisé un responsable américain de la Défense sous couvert d'anonymat.

Entre 100 et 150 personnes au minimum ont été tuées dans des attaques chimiques en Syrie, a annoncé dans un communiqué Ben Rhodes, conseiller adjoint de sécurité nationale du président américain Barack Obama.

"Le président a clairement dit que l'utilisation d'armes chimiques, ou le transfert d'armes chimiques à des groupes terroristes, était une ligne rouge pour les Etats-Unis", a-t-il expliqué. "Le président a affirmé que le recours à des armes chimiques changerait son équation, et c'est le cas".

"Nous pensons que le régime Assad garde le contrôle de ces armes. Nous ne disposons pas d'informations solides, corroborées, indiquant que l'opposition en Syrie a acquis ou utilisé des armes chimiques", a-t-il encore indiqué.

Moscou informé

Le sénateur républicain John McCain a loué les déclarations de la Maison Blanche mais réclamé une nouvelle fois l'instauration d'une zone d'exclusion aérienne et la livraison d'armes lourdes.

"Il est temps d'agir de façon décisive. Nous avons besoin d'armes lourdes capables de s'en prendre aux chars, et nous avons besoin de missiles sol-air (...) La seule chose qui changera l'équation sur le champ de bataille est la destruction de la capacité aérienne (du régime Assad) et l'établissement d'une zone sûre" d'exclusion aérienne.

L'ambassadeur britannique à l'ONU, Mark Lyall Grant, a rappelé de son côté que son pays affirme "depuis un moment qu'il existe des preuves convaincantes de l'utilisation d'armes chimiques par le régime syrien", ajoutant que le Royaume-Uni était "en consultations avec le gouvernement américain et les autres alliés sur les prochaines étapes".

Attendu en Irlande du Nord en début de semaine prochaine pour le sommet du G8, Barack Obama y consultera ses partenaires au sujet de la Syrie, a assuré Ben Rhodes, précisant que les Etats-Unis ont déjà "communiqué les informations sur les armes chimiques aux Russes".

Moscou est jusqu'ici un soutien indéfectible du régime Assad et a bloqué à l'ONU toutes les résolutions contraignantes contre Damas.

"Nous pensons que la Russie et tous les membres de la communauté internationale devraient être préoccupés" par un recours à de tels armements, a remarqué M. Rhodes.

L'annonce américaine, neuf jours après que la France a déclaré être certaine de l'utilisation d'armes chimiques, intervient alors que l'aéroport international de Damas a été la cible jeudi d'une rare attaque au mortier par les rebelles, selon les médias officiels.

Face aux récentes victoires de l'armée syrienne sur les rebelles, une rencontre est prévue vendredi en Turquie entre des représentants de pays soutenant l'opposition et le chef du Conseil militaire suprême de l'armée syrienne libre, Sélim Idriss, pour discuter d'une "mise en oeuvre concrète" de l'aide à la rébellion.

Les rebelles ont par ailleurs pris le contrôle d'une position stratégique de l'armée à mi-chemin entre Damas et Alep (nord), tuant six soldats et s'emparant d'armes et munitions.

Les médias pro-régime avaient affirmé dimanche que les troupes gouvernementales se préparaient justement à l'assaut d'Alep pour y écraser la rébellion.

"Tueries incessantes"

Sur un autre front, l'armée et le Hezbollah libanais ont pris d'assaut le village de Husseiniyé, dans la province de Homs (centre), selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Husseiniyé se situe près de la région de Qousseir, tombée la semaine dernière aux mains de l'armée grâce notamment au Hezbollah, dont la participation au conflit qui a fait plus de 93.000 morts selon un nouveau bilan de l'ONU est dénoncée par les pays occidentaux et du Golfe. Elle exacerbe en outre les tensions confessionnelles en Syrie, pays à majorité sunnite, mais aussi au Liban.

Les hélicoptères du régime ont également bombardé Aarsal, une localité libanaise servant de relais pour l'acheminent d'armes et de rebelles. Paris et Washington ont dénoncé cette attaque à laquelle l'armée libanaise a assuré vouloir riposter si elle se répétait.

Le chef de l'opposition libanaise Saad Hariri a accusé le Hezbollah d'être porteur d'un projet "destructeur" pour la coexistence entre les différentes confessions au Liban.

En Egypte, d'influents oulémas sunnites venant de plusieurs pays arabes ont appelé à mener le jihad en Syrie contre le régime "confessionnel" de Bachar al-Assad, et dénoncé l'appui fourni par le Hezbollah.

Dans un nouveau rapport, la Haut-Commissaire de l'ONU aux droits de l'Homme Navi Pillay a dénoncé "les tueries incessantes" en Syrie. (AFP).

"Dieu punira Bachar et les siens pour avoir transformé nos jardins publics en cimetières" lance Mohammad Assad. Il se recueille, un exemplaire du Coran entre les mains, sur la tombe de son fils aîné près d'une balançoire dans un parc de Deir Ezzor, dans l'est syrien.

Hommes, femmes, enfants, combattants parfois tout juste sortis de l'adolescence: le Parc El-Machtal accueille chaque jour de nouvelles victimes du conflit qui déchire la Syrie depuis qu'un soulèvement contre le régime du président Bachar al-Assad lancé il y a deux ans s'est transformé en lutte armée.

Oum Mohammad, elle, pleure son fils de 11 ans, tué par un bombardement.

"Je viens tous les jours du lever du soleil jusque vers 16h pour être avec mon petit. C'est une façon de rester à ses côtés... Je l'accompagne, je lui dépose des versets du Coran et je parle avec lui". Le garçonnet a été tué par des éclats d'artillerie alors qu'il jouait devant le domicile familial avec un de ses meilleurs amis, tué lui aussi.

"Il était mon sourire, ma motivation pour sourire chaque jour au milieu de cette guerre et maintenant il est mort", se lamente cette mère, se griffant le visage avec les ongles, avant d'insulter le régime Assad.

"Depuis neuf mois, tout ce qu'on a reçu de la part du gouvernement de Syrie, ce sont des bombes et encore des bombes", ironise le fossoyeur, Abdelrazzak.

"Mes enfants ne peuvent sortir car c'est trop dangereux. Cela fait neuf mois qu'ils sont cloîtrés à la maison car j'ai dû enterrer tellement d'enfants de mes propres mains, que je ne veux pas avoir à le faire avec les miens", soupire-t-il. "Je n'aurais jamais pensé que le jardin où jouaient mes enfants finirait par etre transformé en cimetière", dit-il, désignant une multitude de monticules de terre, certains ornés de quelques fleurs en plastique.

"Est-ce bien la peine"

Deir Ezzor, ancien fleuron de l'industrie pétrolière syrienne, a été entraîné dans le conflit en juin 2012, et plus de 3.000 personnes y ont péri depuis selon Abdelrazzak, ancien employé des puits de pétrole devenu fossoyeur.

Le cimetière municipal ayant rapidement été débordé, les parcs municipaux ont été réquisitionnés.

Dans le seul parc El-Machtal gisent 160 "martyrs" -- certains ne sont pas identifiés, et la tombe ne contient parfois qu'un membre, seul reste d'un corps pulvérisé par les bombes.

Abdelrazzak a noté dans un carnet la disposition des tombes et ce qu'on sait de leur occupant. "Si jamais un obus ou une roquette explose et détruit les tombes, je saurai où va chaque corps grâce à ce dessin. Nous ne pouvons permettre que les familles prient pour des défunts qui ne sont pas les leurs".

De l'autre côté du parc, une femme agenouillée caresse la terre fraîchement retournée et lance: "Saad, pourquoi? Pourquoi fallait-il que tu t'en ailles?" Son frère, Saad Haj Chehab, est mort le 16 février dernier à seulement 17 ans, pendant qu'il combattait contre le régime.

"Mon frère est mort en combattant un dictateur. Nous sommes fiers de lui", explique un de ses frères, Ahmad Taj Haj Chebab, qui combat lui même, comme ses trois autres frères, aux côtés de l'Armée syrienne libre (ASL).

Un groupe de combattants entre dans le parc, arme à l'épaule. Ils déambulent parmi les tombes avant de s'arrêter devant l'une d'elles, sur laquelle un jeune homme s'effondre en pleurant.

"C'est mon père... Il est mort dans un bombardement du régime. J'étais au front quand il a été enterré et je n'ai pas pu lui faire mes adieux", sanglote-il, avant de crier "père, pardonnes-moi".

"Chaque jour je vois des scènes comme celles-ci. Des jeunes pleurant leurs parents. Les parents pleurant leurs enfants", soupire le fossoyeur. "Tant de sang, est-ce bien la peine? Sincèrement, je me demande cela chaque jour quand ils arrivent ici pour que je les enterre dans ce cimetière. Et je n'ai toujours pas trouvé la réponse," reconnaît Abdelrazzak. (AFP).